Como ya hemos mencionado, hoy en día relativamente pocas disputas legales se resuelven en los tribunales. La mayoría se resuelven mediante alguno de los diversos métodos alternativos de resolución de conflictos , como el arbitraje. El arbitraje se ha convertido en un tema controvertido en Estados Unidos, ya que muchas grandes empresas incluyen cláusulas de arbitraje en sus contratos para evitar que sus clientes las demanden.
Una cláusula de arbitraje es una disposición contractual que exige o permite someter cualquier disputa a arbitraje, en lugar de interponer una demanda. Una cláusula que exige arbitraje se conoce como cláusula de arbitraje obligatorio . La pregunta de hoy es: ¿Son exigibles dichas cláusulas en Illinois?
La respuesta corta es sí, y la respuesta larga realmente no cambia mucho. Sigue leyendo para más.
La Ley Federal de Arbitraje
Tanto el Congreso como la Asamblea General de Illinois han promulgado leyes que regulan las cláusulas de arbitraje: la Ley Federal de Arbitraje (FAA) y la Ley Uniforme de Arbitraje de Illinois (UAA). La FAA se aplica a nivel nacional y, por lo general, rige incluso en casos que involucran la UAA. Por lo tanto, esta publicación se centra en la FAA.
La Sección 2 de la FAA establece que las cláusulas de arbitraje incluidas en los "contratos que evidencian una transacción comercial" son "válidas, irrevocables y ejecutables, salvo por los motivos que existan en la ley o en la equidad para la revocación de cualquier contrato".
Comencemos con el enfoque de la FAA en "contratos que evidencian una transacción que involucra comercio". Al principio, se podría pensar que eso significa que la FAA tiene poca aplicación en el contexto de lesiones personales. A menudo eso es cierto. Si alguien está involucrado en un accidente automovilístico, por ejemplo, probablemente no tenga un contrato con el otro conductor que requiera arbitraje.
Sin embargo, muchas demandas por lesiones personales sí involucran contratos con cláusulas de arbitraje. Por ejemplo, los residentes de residencias de ancianos (o alguien autorizado para actuar en su nombre) deben firmar contratos con la residencia antes de poder ingresar. Estos contratos incluyen cada vez más cláusulas de arbitraje.
El artículo 3 exige que los tribunales suspendan los procedimientos judiciales cuando una de las partes presente un contrato con una cláusula de arbitraje aplicable a la controversia objeto de dichos procedimientos.
Al interpretar la FAA, la Corte Suprema de Estados Unidos ha sostenido que se aplica en los tribunales estatales y se adelanta a las leyes estatales contrarias que intentan hacer que las cláusulas de arbitraje en ciertos tipos de acuerdos sean inaplicables.
En resumen, según la FAA, una cláusula de arbitraje se puede hacer cumplir en los tribunales estatales y federales, independientemente de las leyes estatales que digan lo contrario. Si una parte firma un contrato que incluye una cláusula de arbitraje, entonces esa cláusula generalmente será ejecutable, incluso si la disputa resultante involucra daños personales.
Evitar una cláusula de arbitraje
Pero volvamos al texto de la sección 2: La FAA establece que las cláusulas de arbitraje son "válidas, irrevocables y ejecutables", excepto "por los motivos que existan... para la revocación de cualquier contrato". Entonces, ¿qué significa eso?
En realidad, no mucho. En un caso apropiado, esa excepción puede ser una herramienta importante para proteger el derecho de la parte perjudicada a demandar, pero esos casos son relativamente pocos y espaciados. Los tipos de motivos que podrían respaldar una excepción según la FAA incluyen cosas como fraude o coacción.
¿Qué significa esto para los habitantes de Illinois lesionados?
Los procedimientos alternativos de resolución de disputas pueden ser un método rápido y rentable para resolver reclamos por lesiones personales. En algunos casos, también pueden ser injustos. Idealmente, una persona tendría derecho a elegir si somete un reclamo a arbitraje, mediación o acudir a los tribunales después de que surja el reclamo, cuando pueda evaluar las ventajas y desventajas de cada estrategia.
Lamentablemente, no siempre es posible. Si ha sufrido una lesión y cree que podría aplicarse una cláusula de arbitraje a su caso, póngase en contacto con los abogados expertos de Costa Ivone en Chicago . Podemos ayudarle a determinar sus opciones para presentar su reclamación y brindarle representación legal especializada, tanto dentro como fuera de los tribunales.
