El 25 de junio del año pasado, Illinois se convirtió en el undécimo estado de EE. UU. en legalizar la marihuana después de que el gobernador Pritzker firmara el Proyecto de Ley 11 de la Cámara de Representantes, más conocido como el Reglamento de Cannabis y Ley Fiscal.
Si bien se firmó a mediados del año pasado, no entró en vigor hasta el primer día de la nueva década. Hubo ciertas restricciones que vinieron con la legalización. Por ejemplo, la cantidad máxima de material vegetal de marihuana que se puede comprar legalmente es de 30 gramos.
Para los productos concentrados de cannabis, el umbral es aún más bajo: cinco gramos. También se legalizó la venta de comestibles siempre que el THC que contienen no supere los 500 miligramos.
A los pacientes con marihuana medicinal ahora se les permitirá cultivar su propia marihuana, pero no podrán superar el límite de cinco plantas. Fumar marihuana en público sigue siendo ilegal, por lo que mantener las cosas dentro de los límites de su propia casa.
Estructura tributaria
Todos los productos con marihuana y cannabis se gravarán progresivamente según la cantidad de THC que contengan. Los productos que tengan una concentración de THC inferior al 35% pagarán un impuesto del 10% del precio total de compra.
Por el contrario, los productos con infusión de cannabis con una concentración de THC superior al 35% se gravarán con un impuesto mayor del 20%. Los productos de marihuana con una concentración de THC del 35% o más recibirán el impuesto más alto: el 25% del precio de compra.
Los municipios también tienen la opción de imponer impuestos adicionales de hasta el 3.75% sobre la marihuana recreativa si así lo desean. Vale la pena señalar que estos impuestos solo se aplican a la marihuana recreativa, ya que la marihuana medicinal está exenta de impuestos.
Riesgos de conducción
Con la legalización de la marihuana, es posible que le preocupe que la concentración de conductores drogados experimente un fuerte aumento. ¿Pero realmente la marihuana aumentar los riesgos de un accidente automovilístico ocurriendo?
Bueno, un estudio de 2018 demostró que fumar marihuana puede aumentar el riesgo de sufrir una colisión, y que el mayor riesgo puede persistir hasta cinco horas después de consumir la droga. Los investigadores de la Universidad McGill atribuyeron el mayor riesgo a la reducción de los tiempos de reacción.
El estudio fue financiado por la Asociación Canadiense del Automóvil justo cuando la prohibición nacional de la marihuana recreativa estaba a punto de llegar a su fin. Por supuesto, el alcohol sigue siendo mucho peor para los conductores, pero eso no significa que fumar marihuana antes de emprender el próximo viaje por carretera sea una buena idea.
Se observaron varios efectos secundarios en los conductores que estaban bajo la influencia de la marihuana, como una percepción distorsionada del tiempo, cambios de carril y una mayor frecuencia de frenado. Estas son cosas que a menudo se observan en conductores ebrios, aunque en mayor medida.
Metodología de prueba
Los investigadores de la Universidad McGill tuvieron cuidado de acertar con su metodología para que los resultados del estudio estuvieran lo más libres de sesgos posible. Esto es especialmente importante para temas como el cannabis, en los que el estigma cultural puede distorsionar la percepción de los datos.
Un total de 45 personas participaron en el estudio. Los participantes, que consumen cannabis de forma recreativa no menos de una vez por semana pero no más de cuatro veces por semana, tenían entre 18 y 24 años.
Cada participante tuvo que completar cuatro sesiones de prueba separadas. La primera prueba se realizó antes de que el participante tomara cannabis y se utilizara como control. Después de inhalar una dosis de 100 miligramos de cannabis estándar, el participante fue evaluado tres veces más.
La segunda prueba se realizó una hora después de la inhalación, la tercera después de tres horas y la prueba final cinco horas después de que el participante inhalara el cannabis.
Dado que probar a los participantes en un entorno de carretera real mientras estaban bajo la influencia de una droga psicoactiva sería demasiado peligroso, los investigadores que dirigieron el estudio optaron por simuladores de conducción como una alternativa más segura.
Luego se pidió a los participantes que completaran una prueba computarizada que mide la distracción, el tiempo de reacción periférica y la capacidad de atención. No se observó ningún perjuicio en las habilidades básicas de conducción, como la dirección, la velocidad, el frenado y el control de carril.
Sin embargo, desafíos más complejos, como niños cruzando la calle o un automóvil que frena repentinamente frente a ellos, hicieron que los participantes fracasaran espectacularmente después del consumo de cannabis, incluso durante la prueba final que se realizó cinco horas después de la inhalación.
El riesgo general de sufrir un accidente se duplicó o más en las pruebas posteriores al consumo de cannabis. Esto muestra que, si bien los conductores que han fumado marihuana pueden parecer coherentes, su lento tiempo de reacción podría provocar un desastre en la carretera.
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