En Illinois, los estatutos de limitaciones establecen un límite de tiempo sobre cuánto tiempo después de haber sido lesionada una persona puede presentar una demanda. Si se presenta una demanda después de que haya transcurrido el plazo de prescripción, es decir, después de que expire el plazo, el acusado puede solicitar al tribunal que desestime la demanda por considerarla extemporánea. Se aplican diferentes estatutos de limitaciones a diferentes tipos de lesiones. En general, una persona tiene dos años después de haber sido lesionada para presentar una demanda por su reclamo por lesiones personales. Algunas doctrinas jurídicas sirven para ampliar el plazo impuesto por un estatuto de limitaciones, pero no se debe confiar en ellas. Esta publicación analiza los estatutos de limitaciones en Illinois que se aplican a los reclamos por lesiones personales, así como algunas de las doctrinas que pueden extender el estatuto de limitaciones aplicable.
Estatutos de limitaciones de Illinois por lesiones personales
En general, una persona tiene dos años después de haber sido lesionada para presentar una demanda por su reclamo por lesiones personales, pero se aplican diferentes estatutos de limitaciones a diferentes tipos de lesiones. Además, algunas doctrinas legales pueden servir para extender el límite de tiempo impuesto por un estatuto de limitaciones en Illinois, como veremos a continuación.
¿Cuánto tiempo tiene para presentar una demanda por lesiones personales en Illinois?
El estatuto de limitaciones que generalmente se aplica a los reclamos por lesiones personales en Illinois se encuentra en 735 ILCS 5 / 13-202. Dicho artículo dice que “[a]cciones de indemnización por daño a la persona. . . se iniciará dentro de los dos años siguientes a la fecha en que se haya acumulado la causa de la acción”. La frase "causa de acción" se refiere al reclamo por lesiones personales. Normalmente, ese reclamo “se acumula” en la fecha en que ocurre la lesión. Sin embargo, como se explica con más detalle a continuación, la fecha de devengo puede verse modificada por una o más doctrinas legales en algunos casos.
Negligencia médica
Illinois tiene un estatuto de limitaciones separado para lesiones personales que resulten de negligencia médica. 735 ILCS 5/13-212 impone un plazo de prescripción de dos años para tales reclamaciones. El estatuto comienza a regir en la fecha en que una persona (1) sabía, (2) debería haber sabido, mediante el uso de diligencia razonable, o (3) recibió una notificación por escrito de la lesión.
Estatuto de Reposo en Illinois
La Sección 13-212 también incluye un estatuto de reposo en Illinois. Los estatutos de reposo son similares a los estatutos de prescripción, en el sentido de que ambos establecen límites de tiempo para presentar una demanda, pero los estatutos de reposo se miden a partir de una fecha especificada en el estatuto, no de la fecha en que se acumula un reclamo. Una demanda quedará prescrita si se presenta después de que expire el plazo de prescripción, incluso si el plazo de prescripción aún no ha transcurrido.
El estatuto de reposo en 735 ILCS 5/13-212 establece un límite de tiempo de cuatro años a partir de la fecha en que ocurrió el acto, omisión o suceso que causó la lesión.
Algunas excepciones a los estatutos de prescripción
Los tribunales han desarrollado doctrinas legales que sirven para extender el plazo de prescripción en Illinois en algunas circunstancias. Algunos de ellos han sido codificados por la Legislatura. Estas doctrinas incluyen la regla de descubrimiento y el plazo de prescripción mientras un demandante se encuentra bajo una discapacidad legal.
Regla de descubrimiento
Resulta que ya ha visto esta regla: la Legislatura de Illinois la incorporó expresamente al estatuto de limitaciones por negligencia médica.
Como se explicó anteriormente, un reclamo por lesiones personales normalmente “se acumula” (y el plazo de prescripción comienza a correr) en la fecha en que ocurre la lesión. Pero en los casos en que el descubrimiento se aplica la regla, la reclamación no se acumula hasta la fecha en que una persona conoce, o mediante el ejercicio de una diligencia razonable debería haber conocido, del daño. Esta doctrina protege a las personas en circunstancias en las que no pueden descubrir su lesión hasta que haya prescrito.
Incapacidad Legal
El estatuto de limitaciones de Illinois también se suspende mientras una persona tiene una discapacidad legal, como un niño menor de 18 años. En tales casos, el plazo de prescripción no corre hasta que se elimine la incapacidad legal. Eso significa que el límite de tiempo para que un niño presente una demanda por lesiones personales se mide a partir del momento en que el niño cumple 18 años, no desde el momento en que ocurre la lesión.
Sin embargo, también existe una regla diferente que se aplica en el contexto de negligencia médica. El reclamo por negligencia médica de un niño debe presentarse dentro de los ocho años posteriores al acto, omisión o suceso que causó la lesión, o antes de que el niño cumpla 22 años.nd cumpleaños, lo que ocurra primero.
Palabra de advertencia: no confíe en una excepción
En última instancia, las excepciones a un estatuto de limitaciones son excepciones, y en la práctica, interpretado estrechamente. A los tribunales no les gusta ignorar los límites de tiempo que la Legislatura ha impuesto para presentar una demanda. Como resultado, vigilan de cerca los límites de cualquier excepción.
La Corte de Apelaciones del Primer Distrito de Illinois brindó un ejemplo excelente, pero trágico, de este principio en febrero de 2018, cuando emitió su opinión en el caso. Giles contra Parks. En Giles, el hermano del demandante fue atropellado por una grúa mientras cruzaba la calle el 22 de diciembre de 2012. A partir de entonces estuvo inconsciente hasta su muerte al día siguiente, el 23 de diciembre.
El 23 de diciembre de 2014, dos años después de la muerte de su hermano, pero dos años y un día después del accidente que acabó con su vida, Giles presentó una demanda contra el propietario de la grúa, alegando un reclamo de supervivencia, pero no un reclamo por muerte injusta. En virtud de un reclamo de supervivencia, el representante del patrimonio de una persona fallecida hace valer un reclamo legal que la persona fallecida podría haber hecho valer por derecho propio, pero que la muerte le impidió hacerlo.
Pero Giles tenía un problema: aunque el plazo de prescripción por muerte por negligencia en Illinois es de dos años a partir de la fecha de la muerte, el plazo de prescripción para las reclamaciones de supervivencia en Illinois es de dos años después de que se acumula la causa de la acción, lo cual, de nuevo, es normalmente la fecha en que se produce la lesión. En el caso de Giles, esa fecha fue el 22 de diciembre de 2012.
La demanda de Giles se retrasó un día.
Giles intentó salvar su demanda con dos argumentos inteligentes: Primero, que el plazo de prescripción debería haber sido cancelado por la incapacidad de su hermano durante su último día de vida. Pero el tribunal rechazó esa reclamación de incapacidad legal, porque sólo la persona discapacitada podía acogerse a la excepción.
En segundo lugar, Giles intentó modificar su demanda para agregar un reclamo por muerte por negligencia. Esperaba que el reclamo por muerte por negligencia se “relacionara” con la fecha original de presentación. Sin duda, Giles podría haber presentado una demanda por muerte por negligencia hasta el 23 de diciembre de 2014, pero debido a que el reclamo que did El expediente fue extemporáneo, el tribunal rechazó su teoría de la “relación atrás”.
Pensamientos Finales
As Giles deja claro que los plazos de prescripción son complicados y peligrosos. Si no los cumple al presentar una demanda, puede perder el derecho a demandar por su reclamo. Pero puede ser difícil determinar qué estatuto de limitaciones se aplica y si podría estar disponible un período más largo en sus circunstancias.
Es por eso que deberías contacte a los abogados de Costa Ivone tan pronto como se lesione, o incluso tan pronto como simplemente sospeche que se ha lesionado. Ofrecemos consultas gratuitas y estaremos encantados de discutir su reclamo con usted.
Los estatutos de limitaciones en Illinois son complicados y peligrosos. Si no los cumple al presentar una demanda, puede perder el derecho a demandar por su reclamo. Pero puede ser difícil determinar qué estatuto de limitaciones se aplica en Illinois y si podría estar disponible un período más largo en sus circunstancias. Es por eso que debe comunicarse con los abogados de Costa Ivone, LLC tan pronto como se lesione, o incluso tan pronto como simplemente sospeche que se ha lesionado. Ofrecemos consultas gratuitas y estaremos encantados de discutir su reclamo con usted.